沉香跨过门槛走
朋聚饭庄，店小二忙来迎接，他略看左右，发现这里与从前相比并无太多变化。未有多想便随意找了
空桌坐下，照着从前的样式
了两个菜，并递给小二一块碎银。说来哮天犬和康安裕不过是一个唱红脸一个唱白脸，虽说是搜
，但并不过分，也不是毫无章法地搜查，不消多时，康安裕便设计诱到了仙官自行现
，如此，众人将其押回真君神殿密牢听候发落，这里不再细说。“承惠客官纹银——”店小二笑容满面地接过银
。而这条街上最显
的，当属一个——朋聚饭庄，其中规模只可目观，不可考量。只见双层木砌叠叠
，三面楼宇环环向，飞桥栏槛横渡去，珠帘绣额灯烛晃。宾客络绎不绝，喧嚷长存不消，可见生意不错。正当时，打外边儿来一个
红齿白的少年郎，少年衣藏长命锁，冠刻青莲
，腰之前佩双只白玉环，腰之后挂一把金短斧，再看其貌，简直是顾盼神飞，明眸皓齿，英雄长眉飞
鬓，女儿杏目嵌眶间，又似凤凰勾眉尾。玲珑琼鼻柳叶，巧耳如环落颊边，明明男儿，却有秀丽貌，但气宇轩昂，不易错认。应是个颜丹鬓绿，神清骨秀。他并不大，却
如松，又张弛有度，模样与气度都十分讨人
喜。一
见之，便觉其——抬眸四顾乾坤阔，日月星辰任我攀。“砰——”沉香掌心朝上，扣住此人的下颏，速达无形，转
便掐住了他的后颈，反手将其压在了饭桌上，霎时桌椅松动摇摇
坠，酒碗砸了一地，清脆的声响让满堂醉酒的客人清醒了不少，众人循声望去，见此间打斗，不由得面面相觑。蛇妖见事情败
，也不掩饰，情急之下奋力挣开沉香的桎梏这时，打门外
来一拨客人，店后就四散开来，显然互不相识，只是其中有个人神
怪异，暗中打量着四周，恐有窥间伺隙之嫌，他上散发
一
似有若无的血腥味，大袍之下是褴褛衣衫，细目毕促狭相，
鸷凶狠，店小二本迎客，却被他吓退，也不敢赶人走，便悻悻地跑去与掌柜的商谈。末了，此人将目光锁定在沉香上，脸上个古怪的笑容，低下
朝他走去。小二答说：“客官可算是赶上好时候了，要说女儿红、竹叶青这些啊，在酒楼里都是司空见惯了的。正好，咱们掌柜的前不久才将自家酿的米酒挖
来，客官不如来两盅尝尝鲜？不是小的我
，琼浆玉
在它面前一比啊，都让人难以下咽哩！”沉香来了兴致，连喝了好几碗，却不知这家常米酒比旁的佳酿要烈得多，只看酿酒人的心思如何，果然没多久，沉香便已醉
朦胧，脸颊绯红，撑着脑袋无意识地往嘴里送酒，连酒悄无声息地
了衣襟都未曾察觉到。只是二人坦坦
，也没什么藕断丝连的忸怩行径。说到小玉，她与沉香本是一对佳偶天成，但终究因
隔阂分离二心，她便在万事尘埃落定之后主动提要与沉香断绝情缘，转独守万窟山。要说沉香如此轻易答应，他是否不
小玉？他定是的，他从前为小玉伤透了心，
尽了血，彼时敢敢恨，轰烈情
，怎能不？若换
十六岁时，小玉倘要与他分开，他肯定会死缠烂打不愿放手，但历经千帆之后，心境不可与儿稚时相比，有些事并不能
求。……”他话未说完，其中
意显而易见。少顷，酒菜上齐，沉香思绪转圜，倒了一碗大沽，
香甜绵密，醇厚柔和，确实与众不同，也尝不到一丝酸味，看来这掌柜的是酿酒的一把好手。沉香叫住店小二，笑问：“你们店里有什么好酒吗？”
要说他今日为何会
现在潭州？其实只是路过而已，赴约途中看见故地，便想重游一番。自他救三圣母之后，三界秩序转变，天
暗涌动，杨戬日理万机，已有三年未与他相见，他虽想上天探望长辈以尽孝
，但三圣母说杨戬近来忙碌，要他过些日再去，沉香也不执着。而就在昨日，东海八太敖
书信一封，邀他去净坛庙小聚，小玉也在。沉香听得新鲜，却也知
店小二多多少少有些夸大其词，也不反驳，只叫他取个几坛来。在华山时爹娘就限制他饮酒，好不容易来一趟，摆脱了禁锢，可不要随心所一些？织女
思熟虑了一番，她虽看不透杨戬的心思，却相信康安裕的人品，既然他都这样说了，看来确有此事，心痛之余更是悔恨，若她好生约束人，就不会发生这样的血案，是故她不再盛气凌人地将兵将堵在门，而是让开一条路，任他们搜查。再看与此同时的下界，时令正值九秋，白鸟翻空，红蕖照
，上只见排排雁群过烟里，下可观潺潺寒拂去，正是个萧瑟金季风也冷，却有人间旺火香。如今潭州地界，有一条人来人往的繁华长街，地方虽小，
闹却不浅，茶馆、酒肆、染坊、客栈等店铺林立，错落有致，廊桥穿湖而过，雨后生青木香，随着和风细雨飘炊烟里。“好你个大长虫，竟敢
附此等勾当！”沉香虽说意识模糊，但警惕心还是有的，打这蛇妖一店他就察觉到了不妥，加上
重的血腥味和妖气逐渐
近，他便更加笃定有妖
心怀不轨，果不其然，他看这蛇妖伤势不轻，恐怕是早就
觉到此地有仙灵之
，好附着在其上，借其法力疗愈。