燃眉之急。”

“冀州官府得到了刘均输和王军侯遗惠，感动不已，主动上书朝廷，为两位殉职的官员请封！”吴汉皮笑肉不笑，顺着王昌的话“勾兑”。

“王家虽然损失了两个子侄，只要运作得当，就能捞回更多。所以，最先想到的，肯定不是追查细节，而是把王固和王麟二人的功劳做扎实。借此，也能掩盖他们私自派遣家丁前来冀州，并且携带朝廷禁物大黄弩的事实！”王昌老于跟官府中人打交道，继续卖力地填沟抹缝。

“吴某此番奉命前来冀州巡视，却私自动兵，也算事出有因，并且功过相抵。”吴汉轻轻叹了口气，继续涂脂抹粉，“而只要最近一两年，刘师弟你别出来露面，就不会有人拆穿这个谎言。即便王家听到什么风言风语，在死去的人和现实利益面前，他们也不会主动将老底掀开，更无法借助官府的力量，去对付你们几个的家人！”

这，绝不是他当初带兵追杀刘秀之时，想要得到的结果。更不是他当初带兵入山之时，所能够预料到的结果。然而，这个结果，却远好于他被刘秀等人当场大卸八块。虽然，在他死后，朝廷必会将刘秀、邓奉、严光三个满门抄斩，给他和王固、王麟报仇。

别人眼里，他吴汉的命不值钱，可在吴汉自己眼里，自己的性命却高贵无比。绝不会为了任何人，任何理由去殉葬。他吴汉，只要活下去，哪怕暂且遇到一些挫折，早晚也有机会卷土重来，早晚也有机会，封妻荫子，出将入相！

早晚!

心中快速算计着对自己的有利选择，吴汉和王昌两人，你一句，我一句，很快，就将弥天大谎，勾兑得严丝合缝。非但将刘隆和盖延两个，从开始的无话可说迅速变成了目瞪口呆。也令朱祐、刘秀和严光三人，看向他们的眼神里，充满了“佩服”！

“吴汉，你跟岑彭，都不愧是青云榜首！”眼看着双方就要化干戈为玉帛，自己却无力阻挡，马三娘忽然竖起了眼睛，大声嘲讽。“这份心机和歹毒，我大哥当年输得着实不冤，刘秀今天也活该被你算计得疲于招架！”

“三娘言重了！”吴汉难得没有辩解，只是点头苦笑，“吴某和岑君然，都是穷学生，又不像文叔这般幸运，处处有个鸿儒师父照顾着，还有个做宁始将军的师伯，算计若不深点，手段若不足够狠辣，早就暴尸荒野不知道多少年了，怎么可能活到现在？。”

“人要作恶，总能给自己找到理由。”马三娘对他的解释，不屑一顾，撇撇嘴，继续大声冷笑。

“所以世上只有一个马子张！”吴汉又耸了耸肩，迅速接口。“吴某做不了江湖大豪，只能做朝廷的将军！”

这话，既是恭维，又戳破了一个极为冰冷的现实。

在大新朝，想当官，就必须将良心和道义抛掷到一边。否则，要么沉沦于低等小吏，一辈子无法出头；要么死于官场倾轧，稀里糊涂化作一堆枯骨。

在大新朝，恐怕只有江湖中人，才能守住心内的底限。而江湖中人，真正能做到马子张那般光明磊落者有几？恐怕数遍全天下，连一巴掌都凑不够！剩余者，要么如孙登，要么如王昌！

只是，这些话，说给刘隆、盖延等人听可以，说给朱祐、严光和刘秀听，也勉强能引起几丝共鸣。落到马三娘耳朵里，却发挥不了丝毫的效用。后者先是大声冷笑，宛若花枝乱颤。随即，摇摇头，厉声补充，“你也不用拍我大哥马屁，既然刘三儿已经答应放你走，我自然不会拦阻。但是，有一句话，你必须记得清楚。”

吴汉被说得眉头一皱，立刻沉声发问，“是哪句话，三娘还请明说？”

“多行不义必自毙，子姑待之。”马三娘忽然收起了笑容，一字一顿道，“此语出自《左传》，义父教了我这么多年，我能记住得不多，唯独这句，印象极为深刻！”

说罢，看了一眼王昌，又看了一眼其余众人，摇摇头，转身大步而去。

印象里，马三娘只是个武艺高强，胸无点墨的女中豪杰。谁也没有料到，她能说出如此引经据典的话来。登时，不但刘隆，盖延兄弟俩悚然动容，吴汉更是如遭雷击。单手戳着钢刀，脸色青一阵，白一阵，变幻不定，忽然间，张开嘴巴，“哇”地一声，吐了自己满身通红。