往里面塞了不少铜钱。

“姑娘，晚膳备好了。”

沈玉清推开门，柳玉手里正捧着两个冒着热气的碟子。寒风灌入屋内，站在门外的柳玉脸却有些红彤彤的，想是在她休憩的时候忙上忙下干了不少活。

桌上摆了四道菜：一道冬笋玉兰片，一道杏仁豆腐，还有清蒸肉沫蛋和赤枣乌鸡汤各一道。

沈玉清挨个尝了几口，竟然都不错。原本见他出身贫寒，不抱有什么期待，是她小看他了。

她给了柳玉一个肯定的眼神，柳玉站在一旁笑吟吟的点了点头。

“府里没有那么多规矩，你再拿个碗坐下一起吃。”

“好。”

柳玉挑了个古朴的旧碗，见沈玉清夹什么菜，自己也跟着夹一口，也不怎么开口说话，只是呆坐着。

“明日我要出府，卯时你把早膳备好便是，不必送我。”

“那姑娘什么时候回来？要不要备下午膳。”

“不必了。我下次回来不定是什么时候，可能三五日，也可能几旬。在此期间，你要看护家门，每日洒扫皆不可惫懒。每月的月俸是五百文，你自己在铁盒里按月取，若我回来发现差数了，必定赶你出府。你在府中若是待不住，也可以出去找些事做，只是切不可惹麻烦。”

“我知道了，只是……”

“若是想问籍契的事，到了弱冠之年，我自会归还于你，这七年也算报恩了。”

“不，姑娘，你救了我，还留我吃住，我只觉又亏欠你了，就算我伺候你一辈子也无妨。”

“你才十三岁，说的是什么傻话。”

“姑娘是除我娘以外，这世上对我最好的人。”柳玉呜咽着，豆大的泪珠跟着掉进了碗里。

“还没吃元宵呢，就想喝汤了。”沈玉清放下筷子调侃道。

柳玉像是打开了话匣子，自顾自的聊起自己的身世。

“在家里，我爹只会打我，我娘心疼我，又会扑上去护我，身上没几块皮是好的。”

“我祖辈上皆是农户，我爹被几代人供养出来的，村里唯一的秀才；我娘是流民，被祖父母收养，自小与我爹定了娃娃亲。我爹原本想悔婚娶地主家的女儿，但又出不起彩礼，祖父便犯了难，我爹只得便退其次娶了我娘，再后来就有了我。”

“祖父母去的早，见我出生就阖眼了，家里靠着积蓄和我娘洗衣服、做针线活过日子。我爹多年不中，我娘见我大了，我爹不乐意教我，便想送我去学堂，让我爹也出去找活做。我爹不肯，执意在家继续读书，我娘便与他吵，吵多了两个人就开始动手。我娘操持全家上下，总是把好吃的留给我和爹，我爹有力气，我娘自然打不过他。”

“后来我爹实在坐不住，就跑出去和村里几个落榜的书生鬼混，染上了赌瘾，每次回家都要钱，要不到就打我和我娘，还总骂我们母子两是扫把星，说是因为我们母子拖累他才考不上。”

“再后来，我就没有去学堂，而是去了悦来居给伙夫打下手。若我爹一直不回家，我和娘倒还能得阵安稳。只是那日赌坊的人来家里要钱，我娘把家里所有的钱拿出来还是不够，他们就把我娘抓走了。”

“我不知道这事，我回家的时候，我娘已经不见了。还是村里人告诉我，我才知道我娘被卖到了暖香楼，接的是最下等的活。”

“我很努力，很努力的洗碗端盘子，好不容易攒够赎我娘的钱，和我娘说好一起离开京城，找一个新家。可是我娘没了，她就在我赎她的那一日，她没了。我早该察觉到她不舒服的，是我不好，她说过她难受，我想着为她赎了身，就去医馆找大夫。早知道是这样，我当初一定早早的带她离开村里。”

“我用赎她的钱给她收了尸，想离开村子去外面生活，谁知我那日走在路上就被套了麻袋捆到了寿春园。”

“我不知道他们捆我做什么，我很害怕，一口饭都不吃，看护我的人怕我饿死，硬是给我灌米汤，告诉我我是被我爹卖了，以后生死都由龟公和恩客说了算。”

“今日龟公一定要我接客，我就算是死，也不愿意在寿春园卖身，于是便趁看守的人不注意偷偷跑出来，谁知刚跑出来就被发现了，后来就遇见了姑娘。”

“那你为何偏偏盯上我。”

“因为大白是我唯一的朋友，我看见姑娘喂大白吃东西，才敢向你求救。”柳玉放下碗筷，跪着向沈玉清磕头。