在韦奕菲的提议下，他申请转来长恒军校任职教师。
他心知自己与韦奕菲的差距究竟有多大，他不敢奢求更多，只能拼命训练，珍惜每一次任务。二十五岁那年，他
sE的表现使其得到了升职的机会。那是李际中最痛苦的一段时间。
李际中
了半个月的时间与他们建立信任，并成功教导了他们基础用语，然后，他将他们全
带上机甲，离开了这
弥漫着Si亡与哀伤的地域。小少年
，乖乖转
离开，在走航舰的前一秒，他又跑回来，抬殷切地望着nV人。他早就达到退役的条件了，可彼时的他仍有闯劲儿，一心想着冲锋陷阵，驾驶着心Ai的机甲去到不同星球，那是他自小的梦想，如今梦想实现了，他当然得一直、一直保持下去。
他们手无寸铁，面对误
的他显得格外弱小胆怯。李际中驾驶着机甲，在与异兽搏斗的过程中，
腹地，不小心闯一座被封禁的区域。“你想试试吗？”
nV人将他带到一艘外形朴素的航舰上，李际中跟随她的指引，一
雾
地坐到训练仓中，待训练仓启动，他
前浮现辅助系统的语言指导。在军营训练的艰苦日
里，他对机甲的兴趣与天赋得到了充分的发掘。正如韦奕菲所说的那样，他是个机甲手的好料。没见过世面的小少年目瞪
呆。“那个，我叫李际中，我可以问您的名字吗？”
他见到了人类，寥寥几个，都是小孩
。“我？”
他要上前线。
李际中觉得自己是很幸运的。
“尊敬的训练者，我是辅助系统3号。接下来，我将会为您演示H12型号机甲的C纵方式，您可同步
行模拟训练，也可随时选择快、后退或
过。若您已理解，请击确认键。”话音刚落，不等李际中思考，nV人扭
就走。“真的吗！我、我非常愿意！”李际中没想到自己会如此幸运，在怔愣一秒后便立刻
起来。最后一个Si去的孩
察觉了他的情绪，在弥留之际，那个拥有着纯净笑容的nV孩拉住他的手，缓慢而生涩地使用着不熟练的通用语说：“我们所有人都很
谢你，我们从不后悔，先生。谢谢你。”李际中见状，虽然还是有些茫然，但脚步却顺从地跟了上去。
李际中选择了就此退役。
当下的维普联
是少见的和谐，人类阵营的战争少之又少，所谓前线，其实是针对
危异兽的。韦奕菲说，意气风发的年轻人或许会给他带来不一样的
受。纵然李际中明白事理，表示理解，也不可避免地
到失落。可数量过少的族群，是无法长久的。
地
是某个和他生地相似的低等星，在任务描述中，那个星球的居民早就Si光了，成了异兽的天下。“试什么？”
分针转动，他的回忆停止，李际中抬起
，面前的屏障缓缓下降，
芹茉的脸。他们在短时间内接连Si去，原因是T质衰弱，且长期
于
保护环境，他们像是温室里被JiNg心呵护的，被带到室外，不用日晒雨淋，一旦接
到外界空气，Si亡的信号就会降临。“你的
T素质不错，是个机甲手的好料。有兴趣吗？”“去找他，他会给你安排好的。”nV人抬手看了一
光脑，“我还有事，不招待了。”李际中微笑起来，在芹茉有些忐忑的目光中，他说——
直到他退役前的最后一次任务。
nV人挑眉，扬起一个
朗的笑容。等李际中这个外人误闯此
时，这里已经只剩下几个瘦弱的孩，穿着破旧的衣裳，不通外界语言，形容整洁，神纯净，但JiNg神面貌却很衰弱。在之后他成长的岁月中，他几乎是追逐着韦奕菲的脚步走的。韦奕菲和他不同，她非常厉害。
少年李际中一愣，循声望去，一个b他
一个、着制服的年轻nVXalpha单手叉腰，神sE严肃地垂眸望他。现在李际中能理解她这句话是什么意思了。
“记得！”
他亲
目睹着他亲手救来的孩一个个Si去，陷莫大的悲痛。可那几个孩
并没有活下来。“行了，别这么激动，刚才和你讲解的人还记得他的长相吗？”
……
但李际中拒绝了，他提
了另一个要求。nV人抱臂站在仓外看他，此时她的
神里带上了欣赏的意味，这让她的神sE看上去温和许多。但生离Si别的这门课程，带给这个曾经
血满腔的男人最沉重的现实。“恭喜你，芹茉，这门考试，你是满分。”
李际中初次见她时，她是军事
新任领导人亲信中最年轻的一位，随后像是坐火箭一般，她不断任务，不断升职，行程忙碌到哪怕李际中有意寻找她的消息都不得其法，只能在零星的新闻角落里发现她的踪迹。李际中在那儿待了半个月，才勉
m0清楚情况。那是这个低等星本土居民最后的“净土”，是集合前人全的力量建成的保护圈，只为留下生命的延续，特殊的屏障使异兽无法探查到这里，于是他们在这里繁衍生息。“对。如果你想尝试的话，跟我过来。”
“抱、抱歉……”李际中下意识期期艾艾地
歉，随后突然反应过来，惊讶，“等等，你是说，机甲？”“机甲。你应该每天都在m0那块残片吧，上面全是你的指纹。”
军营从不浇灭士兵的勇气，于是他去往前线，无数次Si里逃生。
“我叫韦奕菲。”
绩。而有那么一块残片，恰好被不知情的垃圾
理人员装上运输舰，送往了他所在的低等星，然后巧合地被他捡到。训练仓里的时间过去得很快，李际中
来时脸sE有几分苍白，他第一次亲T验到机甲的C作，尽
只是模拟，但五都很真实，快速前时的
眩让他有些想吐。