时，李开景先是微不可察地叹了一气，
接着又耐着
说
，“沧州以外五十里的前线营地是你亲手打回来的，你想拱手相让，我没意见。但玄骑的大
队驻扎在沧州，若是让沧州直面蛮人的屠刀，你的兄弟们……他们的亲眷又当如何自保？”想到这里，秦鸣筝收了扇
，目光又冷冽了几分。他像是要把
积攒的郁气全吐
来，以下犯上的话张就来：“需要的时候就放我去西北卖命，不需要的时候就把我拴在京都，这是在遛狗呢？你们李家人……真是凉薄。”毕竟，李开景好好地当了二十多年的太
，皇
内外多少双
睛都盯着他，却没能寻到他半
错
，想来不该是在这
细节上疏忽大意的人。难搞。
？
秦鸣筝是个武将，又远离朝堂纷争太久，一时间也判断不
来李开景是真心还是假意，他没接那杯酒，将李开景举杯的手晾在半空中，语气讥讽地说：李开景顿了顿，似乎是想说些什么，可他张了张嘴又闭上了，沉默半晌后，终于无可奈何地放下了酒杯。
俗话说无
则刚，秦鸣筝就是如此，他的心比玄骑的铠甲还要冷
。而整个大昭除了秦鸣筝，竟然找不
一个能够辖制玄骑、对抗蛮王的将领。不论李开景是锋芒毕
还是委曲求全、是打
情牌还是以利诱之，秦鸣筝全都原样奉还，简直是油盐不
。但李开景从始至终都表现得很冷静，无论秦鸣筝是骂他本人还是骂隆德帝，他都只是八风不动地坐在
案对面，既不辩解也不反驳。“你让我孝期
兵，就算是告到陛下那里，也没这个理。”不怪朝中的大臣们推三阻四，连李开景都觉得，秦鸣筝这个人实在是太难搞了。
秦鸣筝回不去边
，只能被困在京都的方寸之地，他埋怨李氏卸磨杀驴的行径，可秦家满门忠烈，他也不能让“忠君报国”的家训蒙尘，便日日称病不去上朝，将无人倾诉的孤寂和苦涩消磨在烟柳巷之间。“我代表大昭全境百姓，恭请飞龙将军
征漠北！”剑
弩张的氛围里，李开景放弃了以
说服秦鸣筝的念
，他扣住那杯敬不去的酒，决定换个剑走偏锋的策略。一只惯于以怯懦平庸示人的小狐狸，偏偏在他面前
了没藏好的尾
，是情势所迫，还是故意为之？他来这一趟就是隆德帝安排的，这一
两人心照不宣，秦鸣筝之所以这样说，不过是在发
怨气。于是，他摆
更加冷淡的姿态，沉声反问：“这不是京都应该
的么？这就是你求人的态度？”听到他这样说，李开景当即皱了下眉
，握着杯盏的手指也微微收了。既然秦鸣筝想要他求人的态度……那就给他好了。
李开景敛着
不说话，秦鸣筝就垂下眸，透过杯琥珀
的酒
看着他的睛。他声音不大，语气却十分诚恳，字句铿锵似有兵戈之声，与房间里
玉温香的氛围格格不
。这句话既是真实的怨恨，也是绵里藏针的试探，秦鸣筝不想再稀里糊涂地
李氏的刀，他必须要
清楚隆德帝究竟要把大昭的未来
到怎样的人手里。秦家的事情在朝中不是秘密，秦夫人去得早，秦遥又没娶继室，秦鸣筝就是家里的独
。但此时，他看着李开景低声下气又不容拒绝的姿态，忽然间咂摸
了些古怪的味。但李开景好似没有听到秦鸣筝的奚落，他若无其事地拾起酒壶，不
不慢地斟满了酒杯，又将那杯酒递到秦鸣筝的面前，一字一句地重复了一遍他的来意：秦鸣筝
住扇柄，抵在虎磨了两下，听到这话也只当李开景是在哄他，秦家在西北边境经营多年，玄骑的
资秦鸣筝有自己的渠，他不敢全然信任京都。李开景手指
叠，拢着那杯被秦鸣筝拒绝的酒，指腹无意识地压在突起的雕上来回
挲：“如果你只是想要我的态度……那我可以向你保证，玄骑征时辎重已至，回城时封赏必达。”秦鸣筝师承其父秦遥秦老将军，十八岁带领玄骑直捣北蛮察都，
生生将大昭版图往沧州以外扩张了五十里；二十岁被隆德帝亲自提为太尉，成为了大昭有史以来最年轻的五境统帅。“北蛮与玄骑积怨已久，如果沧州城破，后果如何你应当比我更加清楚。”
这份承诺实在是太重了，大昭四境比邻皆是豺狼虎豹，连年征战导致财政压力极大，粮饷供应只能算是勉力支撑，运输途中还要看粮
各州的脸，不少烂账最后都无疾而终。他是真正的天之骄
，对于与他同岁却毫无建树的李开景，他有瞧不上的资格。秦鸣筝在京都休养了两年多，虽然鲜少去朝堂议事，但不是不明白官场上的那些弯弯绕绕。李开景从
门起就
持叫他“将军”，看似在轻慢他，实际上是在反复暗示——他先是边的将军，然后才是大昭的太尉。李开景一边面对铜墙铁
束手无策，一边又暗自慨果然只有这样的人才熬得住漠北的风沙，才
得上那块百年传承的兵符，才有资格统御大昭将士开疆拓土。秦鸣筝终于转过
，收起了脸上散漫的神，眸光幽
地注视着对面的人。谁都没有想到，还不到三年，北蛮就有新王崛起，再次来势汹汹地挥兵南下。
少年将军
情疏狂桀骜，朝堂上下都知他这两年受困京都心里不痛快，不敢去
他的霉，请他征的事情推来让去，最后就落到了李开景的上。两年前，北蛮人大肆
侵大昭西北边境，前线的战况前所未有的胶着，双方拉锯了五个多月，最终秦老将军战死，秦鸣筝悲愤之下带队突袭北蛮营地，砍下了北蛮世的颅，
行
迫蛮人退回了草原。秦鸣筝带着秦老将军的遗骸回京后，隆德帝
见北蛮后继无人而玄骑日渐势大，便起了“飞鸟尽、良弓藏”的心思，敕令秦鸣筝在京都守孝三年，又给他升了个“太尉”的职衔来安抚西北玄骑。